Cabo Horn, o ponto extremo da América do Sul

Antes de apresentar minhas impressões sobre o Cabo Horn, informo alguns dados geográficos sobre o mesmo. O Cabo Horn está localizado no Estreito de Drake (separa a América do Sul da Antártica), na extremidade do arquipélago chamado Terra do Fogo, na Ilha de Horn. Esse conjunto de ilhas é constituído pela Ilha Grande da Terra do Fogo e pelas ilhas menores. O lugar conhecido por Terra do Fogo pertence à Argentina e ao Chile. O Cabo Horn está localizado em solo chileno.

Antes de existir o Canal do Panamá (inaugurado em 1914), os navios que necessitavam ir do Oceano Atlântico para o Pacífico (e vice e versa) precisavam contornar a América do Sul e passavam, dessa forma, pelo Cabo Horn. Era uma travessia difícil devido à força do vento que sopra da direção oeste. Segundo relatos, aproximadamente 800 navios naufragaram nesse ponto, em torno de 10 000 pessoas morreram.

Erich e eu contornamos esse cabo em fevereiro de 2016. Começamos o contorno desse ponto por volta das 17 horas do dia 08/02/2016. O mar estava agitado, escuro, com ondas com espuma branca e o tal vento soprava forte, eu senti respingos de chuva.

Montanhas pedregosas observavam em silêncio nossa passagem. As mesmas montanhas que presenciaram tantos naufrágios. Depois de quase uma hora, avistamos, primeiro, um farol, da estação naval, a bandeira do Chile. Em seguida, escutei a voz do capitão do navio avisando que estávamos passando em frente ao Cabo Horn. Nesse ponto, estávamos a apenas cerca de 2,5 horas de avião da Antártica. Senti uma emoção forte e pensei naqueles que perderam suas vidas em busca de atravessar de um oceano para outro. Devido à nebulosidade, próximo ao mencionado farol, avistamos um ponto branco que sinalizava o ponto extremo da América do Sul.

Esse ponto branco que vimos, era parte de um monumento que existe no local, que abriga também uma base naval chilena e um museu. Há uma família que reside nesse lugar. Cada ano essa família é substituída por outra. Há passeios que conduzem turistas até a esse cabo, mas o desembarque dos mesmos depende das condições climáticas.

Não achei a paisagem deslumbrante. Porém, o cenário se encheu de beleza à medida que atravessávamos o Canal de Beagle, o Estreito de Magalhães*,onde pudemos montanhas com neve, baías, fiordes, glaciares, cachoeiras e fantásticos por do sol.

Hoje em dia, o Cabo Horn é o maior cemitério de navios do mundo. O vento forte continua lá, afinal a natureza é a mesma, mas os navios dos tempos atuais são regidos por uma sofisticada tecnologia e o Cabo Horn deixou de ser aquele lugar assombroso e se tornou uma atração turística.

* Nome dado em homenagem a Fernão de Magalhães, navegador português, ficou famoso por organizar a primeira viagem de circunavegação em torno da terra, no período entre 1519 – 1522. Ele foi o primeiro navegador europeu a atravessar essa passagem no ano de 1520.

Kap-Horn, der südlichste Punkt von Südamerika

Kap-Horn, der südlichste Punkt von Südamerika

Kap Horn liegt auf Horn Island in der Drake Passage, die Südamerika von der Antarktis trennt, am Ende des Archipels Feuerland,. Diese Inselgruppe besteht aus der großen Insel Feuerland und kleineren Inseln. Der Ort bekannt als Feuerland gehört zu Argentinien und Chile. Kap Horn befindet sich auf chilenischem Terrain.

Bevor der Eröffnung des Panamakanales im Jahre 1914 mussten die Schiffe vom Atlantik zum Pazifik (und umgekehrt) Südamerika und somit das Kap Horn umrunden. Es war eine schwierige Reise wegen der starken Westwinde. Berichten zufolge wurden hier etwa 800 Schiffe und starben um die 10.000 Menschen.

Im Februar 2016 umschifften wir Kap Horn. Wir begannen die Umrisse dieses Ortes gegen 17 Uhr am  8. Februar zu erkennen, das Meer war rauh, dunkel, mit hohen Wellen und weißem Schaum, der Wind war sehr stark und der Regen prasselte auf uns ein.

Felsige Berge beobachteten unsere Passage in aller Stille. Die gleichen Berge, die viele Wracks sanken sahen. Nach fast einer Stunde sahen wir zuerst einen Leuchtturm, die Naval Station mit der chilenische Flagge. Dann hörte ich die Stimme des Kapitäns, dass wir gerade Kap Horn passieren würden, zu diesem Zeitpunkt etwa nur 2,5 Flugstunden von der Antarktis entfernt. Ich verspürte  darüber starke Emotionen und gedachte derjenigen, die ihr Leben  auf der Suche nach der Passage von einem Ozean zum anderen verloren hatten und hier ihr kaltes und nasses Grab fanden. Durch die Wolkendecke in der Nähe des Leuchtturms sahen wir den weißen Punkt, der den äußersten Punkt von Südamerika signalisierte.

Dieser weiße Punkt ist Teil eines Denkmales, das Kap ist aber auch chilenischer Marinestützpunkt und beherbergt ebenso ein Museum. An diesem Ort wohnt auch immer eine Familie, die jedes Jahr durch eine andere ersetzt wird. Es gibt Touren auf das Kap, aber die Anlandung ist schwierig und hängt immer stark vom Wetter ab.

Die Landschaft und das Wetter bei der Kapumrundung empfanden wir nicht als atemberaubend schön, allerdings änderte sich dann das Szenario  als wir später dann den Beagle-Kanal  und die Straße von Magellan* durchkreuzten, wo wir wilde, schöne Berglandschaften, Schnee, Buchten, Fjorde, Gletscher, Wasserfälle und grandiose Sonnenuntergänge beobachten konnten.

Heute gilt Kap Horn als der größte Schiffsfriedhof  der Welt. Der starke Wind ist immer noch der gleiche, die Natur ist die gleiche, aber die Schiffe und ihre moderne Techniken  haben Kap Horn zu einer Touristenattraktion werden lassen.

* Name zu Ehren von Ferdinand Magellan, portugiesische Seefahrer, der für die erste Weltumsegelung (1519 -1522) berühmt wurde. Er ist der erste europäische Seefahrer, der diese Passage im Jahr 1520 durchquerte.

Cape Horn, the extreme point of South America

Before presenting my impressions of Cape Horn some geographic data on it. The Cape Horn is located in the Drake Passage (separates South America from Antarctica), at the end of the archipelago called Tierra del Fuego, on Horn Island. This group of islands consists of the Big Island of Tierra del Fuego and smaller islands. The region known as Tierra del Fuego belongs to Argentina and Chile. The Cape Horn is located on Chilean soil.

Before the Panama Canal (opened in 1914), vessels needed to go from the Atlantic Ocean to the Pacific (and vice versa) around South America and the Cape Horn. It was a difficult journey because of the wind force that blows from the west. According to reports, approximately 800 ships were wrecked at this point, around 10 000 people died.

Erich and myself surrounded the Cape around 17 hours of the day 08/02/2016. The sea was rough, dark, with high waves with white foam and the wind was so strong, I felt rain splashes.

Rocky mountains watched in silence our passage. The same mountains that witnessed many shipwrecks. After almost an hour, we saw first a lighthouse, Naval Station, the Chilean flag. Then I heard the voice of the captain informing that we were just passing in front of the Cape Horn. At that point, we were just about 2.5 hour flight-time from Antarctica. I felt a strong emotion and thought in those who lost their lives seeking to cross from one ocean to another. Near to the mentioned lighthouse, we saw a white point that signaled the extreme point of South America.

Thiswhitepointthatwesaw, waspartof a monumentthatexistsonsite, whichalsohouses a Chilean naval base and a museum. There is a familythatresides in thisplace. Eachyearthisfamily is replacedbyanother. There are toursthatleadtourists to the Cape, butthelandingtheredependsstronglyon actual weatherconditions.

I did not find the scenery stunning . However, the scene was filled with beauty when we crossed later the Beagle Channel and the Strait of Magellan*, where we could observe beautiful wild mountains with snow, bays, fjords, glaciers, waterfalls and fantastic sunsets.

Today, Cape Horn is the largest cemetery of ships in the world. The strong wind is still there, after all the nature is the same, but the ships nowadays are equipped with   sophisticated technology and so Cape Horn could become also a tourist attraction.

* Name given in honor of Ferdinand Magellan, Portuguese navigator, became famous for organizing the first circumnavigation trip around the earth, in the period between 1519 – 1522. He was the first European navigator crossing this passage in 1520